خطط إريك ديكرسون لتحطيم رقم أو. جيه. سيمبسون القياسي في الركض لموسم واحد في الأسبوع 16 من موسم دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1984.
تم التخطيط لكل شيء: سيحصل ديكرسون على 100 ياردة أو نحو ذلك ضد هيوستن أويلرز في الأسبوع 15، ثم سيحقق لاعب الركض في لوس أنجلوس رامز هذا الإنجاز في المباراة النهائية للموسم في مباراة تبث على المستوى الوطني ضد سان فرانسيسكو 49ers، مع جلوس سيمبسون في مقصورة المعلقين.
كما يقول المثل القديم، إذا أردت أن تجعل الله يضحك، أخبره بخططك. ما حدث في النهاية هو أن أويلرز جعل ديكرسون غاضبًا جدًا، وقال انسَ الانتظار حتى الأسبوع 16 وقرر تحطيم الرقم القياسي في مباراتهم في 9 ديسمبر 1984.
ركض ديكرسون لمسافة 215 ياردة وسجل هدفين في 27 محاولة في فوز بنتيجة 27-16 ليحطم رقم سيمبسون القياسي البالغ 2003 ياردة. احتاج سيمبسون، "ذا جوس"، إلى 332 محاولة و 14 مباراة للوصول إلى 2003 في عام 1973، بينما احتاج ديكرسون إلى 353 محاولة و 15 مباراة. كلاهما سجل 13 هدفًا عندما حققا الرقم القياسي.
قال ديكرسون لصحيفة لوس أنجلوس تايمز: "كانوا يقولون أشياء، أشياء قذرة، يمسكون بقناع وجهي، ويسددون ضربات رخيصة". "أنا من منطقة هيوستن، وعندما تم اختياري في الدرافت قلت إنني لا أريد الذهاب إلى هيوستن. لم أكن أرى أن هذا الفريق سيذهب إلى أي مكان."
"الكثير منهم أخذوا ذلك على محمل شخصي. كانوا هناك ... في تدخلات، كانوا يلوون رأسي وركبتي وكاحلي."
ارتكبت هيوستن سلسلة من الأخطاء التي أدت إلى ركض ديكرسون فوقهم. لكن الأسوأ كان القدوم إلى ملعب أنهايم مع 28 أسوأ دفاع ضد الركض في الدوري، والتحدث بكلام كبير وإغضاب ديكرسون.
في الواقع، لم يكن لاعب الركض المستقبلي في قاعة المشاهير غاضبًا فحسب، بل كان مزيجًا بين علامة هالك التجارية "لن تحبني عندما أغضب" و "لقد جعلتني غاضبًا جدًا، غاضبًا جدًا بالفعل" لمارفن المريخي.
قال لصحيفة التايمز: "كنت أغضب". "قلت لهم، 'سيكون الأمر صعبًا عليكم اليوم'."
"كنت آمل أن أفعل ذلك في سان فرانسيسكو، أمام التلفزيون الوطني، لكنهم أغضبوني بكل حديثهم. أخبرت خطنا، 'سنحصل عليه اليوم'. كنت سأجعل اليوم طويلاً بالنسبة لهم."
نسي أويلرز (أو ربما لم يهتموا) أن ديكرسون وعائلته كانوا من منطقة هيوستن وأن تعليقاتهم للصحيفة المحلية ستصل إليه في النهاية.
قالوا لصحف هيوستن إن ديكرسون لم يكن جيدًا جدًا. كان خطه هو الذي جعله اللاعب الذي هو عليه. كان ديكرسون، وفقًا لأويلرز، مجرد جو عادي خلف خط متفوق. وظيفة ترويجية، كما قالوا.
قال ديكرسون: "اتصل بي أصدقائي في الوطن وقرأوا ما كانوا يقولونه". "قالوا إن الخط قام بمعظم العمل وأنني مجرد لاعب متوسط."
تأكد ديكرسون من أن أويلرز لم يكن لديهم أي شكوك بعد المباراة.
في الركض الذي حطم الرقم القياسي، وهو الركض السابع والعشرون للاعب رامز، لم يكن يحتاج سوى 5 ياردات لمعادلة رقم سيمبسون، و 6 ياردات لتجاوزه. اصطف ديكرسون خلف جيف كيمب من لوس أنجلوس، وأخذ الملعب، "47 فجوة" في كتاب رامز، وانتقل إلى الجانب الأيمن وكسر العديد من التدخلات المحتملة قبل أن يسحبه جريج بينغهام من هيوستن إلى الأرض بعد مكسب 9 ياردات.
أصبح ديكرسون المالك الجديد للرقم القياسي مع بقاء 3:22، ووضع حدًا ليس فقط لأويلرز الذين يطلقون أفواههم ولكن أيضًا للأسئلة حول متى سيحطم الرقم القياسي، وماذا يعتقد عن حاجة سيمبسون إلى 14 مباراة فقط للقيام بذلك وكيف سيشعر بعد هذا الإنجاز الهام.
قال ديكرسون، الذي سينهي الموسم برصيد 2105 ياردات: "أنا سعيد بالتخلص من كل هذا". "لقد تعبت من سماعه، وسؤالي عنه. كنت حتى أحلم به."
"هذا ما يقوله الجميع - حصل عليه أو. جيه. في 14 مباراة، وحصلت عليه أنا في 15 مباراة. الشيء الخاص بي هو أنه لم يركض أحد لمسافة 2000 ياردة منذ أو. جيه."
"يتحدث الناس عن أعظم اللاعبين - يقول البعض إن والتر [بايتون] هو الأفضل، والبعض يقول أو. جيه.، والبعض قد يقول أنا، والبعض يقول جيم براون. أقول فقط، أنا جيد."
أنهى ديكرسون المباراة برصيد 2007 ياردات وأنهى الموسم برصيد 2105.